Si avvicinano le vacanze di Natale, e come ogni anno durante questo periodo inizio a pensare cosa cucinare per il cenone.
L'intenzione quando ieri sono andato in cucina era quella di consultare un po' di ricette in vista del cenone, ma poi l'attenzione si è fermata sulla preparazione di un primo piatto a base di crema di zucca.
Ho pensato che tutto sommato la zucca in questo periodo è presente sulle nostre tavole, e avendo a disposizione degli stampini di carta per muffin, ho provato a preparare degli spaghetti in versione finger food, come spunto per un primo alternativo da cucinare per le feste in arrivo.

La realizzazione di questi "nidi" di spaghetti alla zucca è molto semplice, e un po' ricorda la preparazione della carbonara, in quanto la ricetta preve l'utilizzo dell'uovo (per legare la crema di zucca e per renderla più cremosa) e del guanciale per rendere il gusto di questo piatto più "ricco".
La stessa ricetta può essere preparata nella versione classica, con l'utilizzo di una pirofila, ma sicuramente l'utilizzo degli stampini da muffin rendono questi spaghetti più stuzzicanti ed invitanti.

Unico aspetto importante da tenere presente durante la preparazione è che bisogna ultimare la cottura degli spaghetti in forno, per questo è consigliabile procedere con una pre-cottura, in modo da evitare che risultino troppo "scotti" una volta pronti in tavola.
Terminare la cottura in forno, permette di dorare la superficie, mentre la crema di zucca rimane morbida al suo interno.
A questa versione possiamo anche portare delle alternative al guanciale, come l'utilizzo della salsiccia, o in alternativa visto il periodo possiamo anche utilizzare il classico "cotechino".


Spelucchino cucina blog: Spaghetti alla zucca (versione Finger food)

RICETTA SPAGHETTI ALLA ZUCCA (VERSIONE FINGER FOOD)

Dosi per 2 persone
Tempo di preparazione 20 minuti preparazione 47 minuti cottura
Difficoltà bassa

200 gr. di spaghetti
130 gr. di zucca
80 gr. di guanciale
2 dl. di latte
1 uovo
olio extra vergine di oliva q.b.
sale q.b.
pepe q.b.
salvia q.b.
burro q.b. (per imburrare se utilizzate stampi non di carta)

Per prima cosa pulire la zucca eliminando la buccia, e tagliandola a pezzi.

In una padella aggiungere d'olio extra vergine di oliva, lo scalogno precedentemente tritato la zucca il sale e il pepe.

Continuare a mescolare fino a quando la zucca non inizia ad ammorbidirsi, a questo punto aggiunger il latte.
Abbassare la fiamma e lasciare cuocere per almeno 20 minuti, fino a quando la polpa della zucca non si sfalda.

Una volta pronta, frullare la zucca, in modo da ottenere una crema liscia ed omogenea.

Mettere a bollire l’acqua con il sale per la cottura degli spaghetti.
Quando l’acqua bolle buttare gli spaghetti che dovranno essere scolati al dente.

A metà cottura, scolare gli spaghetti, e metterli in una ciotola, avendo cura di aggiungere dell’olio extra vergine di oliva e di mescolare bene.
Questo procedimento è per evitare che l’amido della pasta faccia da "colla", con l’aggiunta dell’olio gli spaghetti non si attaccheranno tra loro.

Tagliare il guanciale a pezzi regolari, e scottarli leggermente in una padella antiaderente.

Aggiungere agli spaghetti la crema di zucca e il guanciale.

Mescolare bene il tutto, solo quando tutti gli ingredienti risulteranno ben mescolati, aggiungere un uovo sbattuto.

A questo punto procurarsi degli stampi da muffin (io ho utilizzato quelli di carta).
Con l’aiuto di una forchetta andiamo a formare dei “nidi” che andremo a posizionare all’interno degli stampi.

Prima di passare alla cottura in forno, aggiungiamo in superficie del guanciale, questo una volta cotto in forno risulterà ben dorato e croccante.

Cuocere le porzioni degli spaghetti in forno a 200° per circa 20 minuti, fino a quando gli spaghetti si presenteranno ben dorati in superficie e la crema di zucca ben calda e morbida all’interno.
Servire subito su un piatto unico di portata.

Oggi pubblico una ricetta semplice e di facile realizzazione per preparare un ottimo sugo all’astice che nel mio caso è stato servito con dei tagliolini.
I tagliolini all’astice rappresentano un “classico” nel panorama dei primi a base di pesce (crostacei).
Come per molte altre preparazioni a base di pesce (e non solo) è molto importante per una buon risultato la freschezza degli ingredienti (in questo caso dell’astice).
Parlando dell’astice possiamo dire che un ottimo risultato si ottiene utilizzando l'astice fresco. Molto spesso anche per esigenze pratiche molti preferiscono l’utilizzo di astici non freschi (ad esempio congelati), in questo caso il risultato sarà ben diverso, se proprio non potete o volete utilizzare un astice fresco, è importante scongelarlo con attenzione, per questo torna utile la sera prima, mettere l’astice in frigo in modo da scongelarlo lentamente.
Se decidete (come ho fatto io) di utilizzare un astice “fresco” bisogna, prima di utilizzarlo, lessarlo per 5 minuti in acqua già bollente, scolarlo e pulurlo.
Per quanto riguarda la ricetta, in questo caso si tratta di preparare un sugo dalla cottura lenta e quindi lunga (durata 30 minuti).
Vi consiglio eventualmente di non utilizzare subito il sugo all’astice, ma di lasciarlo riposare (anche solo mezza giornata), perché il riposo conferisce uno spessore e un sapore molto più intenso a differenza di un sugo appena cotto.
In questa ricetta ho utilizzato dei tagliolini freschi (preparati a mano, la ricetta di riferimento è al stessa delle tagliatelle), ma potete condire, con lo stesso sugo all’astice anche la pasta, come penne o spaghetti.


Spelucchino cucina blog: Tagliolini all'astice

RICETTA TAGLIOLINI ALL'ASTICE

Dosi per 4 persone
Tempo di preparazione 20 minuti preparazione 30 minuti cottura
Difficoltà bassa

un astice
1 scalogno
1 carota
1/2 gambo di sedano
1/2 bicchiere di vino bianco
passata di pomodoro q.b.
sale q.b.
peperoncino q.b.
olio extra vergine di oliva q.b.

Prepariamo l’astice, andando a lessarlo in abbondante acqua per 5 minuti.
Scolarlo, tagliarlo a pezzi e pulirlo (staccare le chele, la testa, e dividere in due parti la coda dell’astice e infine tagliarlo a pezzi).

In una pentola capiente (io utilizzo questa), andiamo a preparare un soffritto con olio extravergine di oliva e il trito di scalogno, carota e sedano.
Aggiungere l’astice avendo cura di farlo rosolare per bene, e solo dopo aggiungere del vino bianco (1/2 bicchiere).
Lasciare evaporare e aggiungere in seguito il passato di pomodoro.
Salare e aggiungere il peperoncino.

Cuocere il sugo all’astice per 30 minuti a fuoco basso, avendo cura di girarlo a intervalli regolari.

Nel frattempo portare ad ebollizione l’acqua salata per i tagliolini.
Appena l’acqua bolle buttare i tagliolini, avendo cura di mescolare molto bene per evitare che si attacchino.

Prendere un capiente sauté dove mettere parte del sugo all’astice (la quantità necessaria), per poter “saltare” i tagliolini.

Scolare i tagliolini dopo un minuto da quando salgono a galla, e saltarli nel sauté aggiungendo del prezzemolo tritato, e avendo cura di far assorbine bene il sugo all’astice.

Questa domenica stavo ascoltando un classico dello zecchino d'oro "le tagliatelle di nonna Pina".
A dire il vero è da tre mesi a questa parte che ascolto questa canzone, e forse per questo, che dovendo cucinare qualcosa per il pranzo della domenica (sicuramente un po' troppo condizionato) sono andato in cucina e ho preparato queste tagliatelle al sugo di carciofi.

Non ho molto da aggiungere (vado di fretta...), se non una curiosità sulle tagliatelle (un classico della pasta all'uovo), e che forse non tutti conoscono.
Le tagliatelle prendono il nome proprio dall'azione che si deve compiere per prepararle ("tagliare" la sfoglia arrotolata).


Spelucchino cucina blog: tagliatelle

RICETTA TAGLIATELLE AI CARCIOFI

Dosi per 2 persone
Tempo di preparazione 40 minuti preparazione 15 minuti cottura
Difficoltà bassa

200 gr. di farina
2 uova
vino bianco q.b.
una bottiglia di passato di pomodoro
1 cipolla
1 spicchio d'aglio
olio extra vergine di oliva q.b.
3 carciofi

Prepariamo le tagliatelle.
Mettiamo sulla spianatoia la farina a “fontana” con al centro le uova.
Aggiungiamo un pizzico di sale, e del vino bianco (giusto un cucchiaio).
Lavorare energicamente l’impasto fino ad ottenere una consistenza solida ed elastica.
Lasciamo riposare l’impasto in frigorifero (coperto con pellicola) per 30 minuti.


Mentre l’impasto riposa, prepariamo il sugo ai carciofi.
In una pentola (io ho utilizzato questa), mettiamo della cipolla tritata con l’aglio tritato, insieme ai carciofi tagliati à la julienne (taglio a forma di filetti molto sottili).
Soffriggere per qualche minuto, di seguito bagnare con del vino bianco e lasciare evaporare e asciugare bene.
Aggiungere la passata di pomodoro, aggiustare di sale e cuocere a fuoco basso, fino a quando il sugo non si ristringe.

Nel frattempo lavoriamo la pasta.
Con l’aiuto di una macchina per la lavorazione della pasta fresca, dividiamo l’impasto in più pezzi e iniziando a stendere l’impasto a sfoglia, avendo cura di fare riposare la sfoglia durante la lavorazione.
Ricaviamo delle sfoglie non troppo sottili (infariniamole bene con della farina di semola).

Appena il sugo sarà pronto procediamo a tagliare le sfoglie per ricavare le tagliatelle.
Possiamo utilizzando sempre la macchina (se abbiamo lo strumento adatto), o in alternativa possiamo avvolgere a rotolo la sfoglia, e tagliare a strisce, il cilindro che abbiamo ricavato con un coltello.

Cuocere le tagliatelle in acqua salata con qualche goccia d’olio.
Aspettare un minuto dopo che tornino a galla e scolarle.

Condirle con il sugo ai carciofi.

Domenica avendo deciso di passare una giornata all’insegna della “tranquillità” (per intenderci stare a casa senza pensare a niente…) mi sono tornate in mente le domeniche in famiglia, quando da ragazzo ci si alzava tardi, e in casa arieggiavano i profumi tipici della cucina “casalinga”.
Questo ricordo mi ha acceso la voglia di preparare gli gnocchi, spesso protagonisti del pranzo della domenica.
Ma come li preparo? Classici solo di patate o aggiungo una variante?
Così dopo un breve consulto della dispensa, ho trovato della farina di castagne …qui in Liguria è abbastanza comune trovare la farina di castagne nella dispensa ;-)
Quindi ho deciso di preparare dei gnocchi di castagne, semplicemente gratinati al forno con della fontina valdostana acquistata il giorno prima… (confesso che il tempo è stato complice della mia scelta, c’era il sole ma devo ammettere che faceva un po’ freddo… mi ricordava le belle giornate autunnali).

Per quanto riguarda la preparazione posso dirvi che non sempre è di facile realizzazione, o vengono troppo molli o troppo duri (in questo caso probabilmente sonno anche troppo di farina…).
Buona regola è quella di fare attenzione alla scelta delle patate (di pasta bianca dalla polpa farinosa), e alla cottura (in acqua salata con la buccia a fuoco lento).
Altro accorgimento è la quantità di farina da utilizzare durante la preparazione dell’impasto (la quantità di farina è indicativa e può variare in base alla funzione di assorbimento della patata).


Spelucchino cucina blog: gnocchi di castagne

RICETTA GNOCCHI DI CASTAGNE CON FONTINA VALDOSTANA

Dosi per 4 persone
Tempo di preparazione 30 minuti preparazione 30 minuti cottura
Difficoltà bassa

1 Kg. di patate a pasta bianca
120 gr di farina
80 gr di farina di castagne
2 tuorili
sale q.b.
noce moscata q.b.
burro q.b.
150 gr. di fontina valdostata
100 gr. di Parmigiano grattugiato

Mettiamo le patate con la buccia a bollire nell’acqua salata a fuoco lento.
Una volta lesse, scolarle e privarle della buccia.
Ridurre in purea le patate (utilizzare lo schiaccia patate o il passaverdura).
Quando la purea di patate sarà tiepida, raccoglierla a fontana in una spianatoia, e mettere nel centro i rossi d’uovo, il sale e la noce moscata.
Iniziare a lavorare le uova, e in seguito aggiungere la farina di castagne, e un po’ per volta la farina bianca.
Lavorare l’impasto fino a quando non si raggiunge la giusta consistenza (come anticipavo sopra a questo punto è importante capire quanta farina ha bisogno l’impasto, di regola se le patate sono abbastanza farinose, la dose di farina indicata va bene, ma se l’impasto risultasse “mollo” aggiungente (sempre un po’ per volta) della farina bianca, ma senza esagerare, fino a quando l’impasto non risulta sodo e lavorabile).
Una volta che l’impasto è pronto possiamo procedere con la preparazione degli gnocchi.

Tagliare un pezzo dell'impasto e formare un filoncino della lunghezza e spessore desiderato.
Tagliare a pezzetti di forma regolare il filoncino, e in seguito praticare le righe caratteristiche degli gnocchi (per praticare le righe possiamo utilizzare una forchetta ben infarinata per evitare che si attacchi l’impasto).

Una volta pronti, portare ad ebollizione dell’acqua salata con qualche goccia d’olio.
Solo quando l’acqua bolle buttare gli gnocchi e lasciarli cuocere fino a quando non saliranno a galla, solo allora scolarli (possiamo aiutarci con un “ragno” o una "schiumarola”, per evitare di romperli).

Mettere gli gnocchi appena scolati in una pirofila precedentemente imburrata.
Condire con la fontina valdostana grattugiata grossolanamente, il parmigiano grattugiato e del pepe macinato fresco.
Mescolare bene il tutto e aggiungere delle piccole noci di burro in superficie

Passare in forno già caldo sotto al grill per 15 minuti a 180°.

Eccomi qui tornato alla routine quotidiana o quasi visto che oggi nevica e per questo mi trovo a casa impossibilitato a muovermi.
Comunque tutto bene? Avete passato buone feste? Ma soprattutto avete cucinato?
Io durante queste feste non ho passato tutto il mio tempo libero in cucina (a parte per la cena di fine anno), ma il giusto per preparare con tranquillità alcune ricette che da tempo non presentavo, e anche per preparare nuovi piatti con abbinamenti particolari.
Nei prossimi giorni pubblicherò un po’ di ricette realizzate durante il periodo festivo, intanto inizio a pubblicare la ricetta dei gnocchi alla parigina.

Prima di iniziare a parlare della ricetta di oggi, voglio farvi notare, che nei giorni scorsi ho aggiornato il “DIZIONARIO DI CUCINA” e le “FAQ”. Nel dizionario sono state aggiunte le descrizione di altri strumenti da cucina sia comuni che meno, e nelle faq ho aggiunto ulteriori domande suddividendole per categoria (blog, ricette, curiosità, contatti e aspetto tecnico).

Torniamo pure alla ricetta di oggi, “gnocchi alla parigina”.
Iniziamo subito precisando che con il termine “alla parigina” vengono denominate in cucina, tutte quelle ricette (dolci e salate) che prendono ispirazione dalla cucina francese (o che ne sono direttamente originarie).
Da un punto di vista pratico, la preparazione dei gnocchi alla parigina consiste di fatto nel preparare un impasto base per bignè (salato). La particolarità di questi gnocchi sta nel fatto che quando l’impasto viene a contatto con l’acqua di cottura, si gonfia leggermente, questa reazione li rende particolarmente “soffici”.
Direi che di fatto questa è l’unica grande differenza di “base” che possiamo trovare se li paragoniamo con gli gnocchi di tipo “tradizionale” preparati con le patate. Anche per quanto riguarda la salsa di accompagnamento, ho pensato di rimanere sul "tradizionale", per questo ho preparato una salsa “Mornay”, salsa a base di besciamella ottima per gratinare (è molto frequente abbinare a questi gnocchetti anche salse a base di formaggio).

Come mai una ricetta di ravioli alla zucca invece di una ricetta di tortelli alla zucca?
Andiamo con ordine.
Essendo periodo di zucca, in questi giorni ne ho ricevuta una in omaggio (a dire il vero ne ho ricevute due una “classica” e una “spinosa”).

Comunque una parte della zucca “classica” è stata utilizzata per fare delle frittelle, una parte per preparare una buona crema di zucca al latte, e con il resto mi sono chiesto cosa faccio?
La risposta non si è fatta attendere e ho rispolverato dal famoso quaderno di ricette il procedimento per preparare i tortelli alla zucca, ma che per desiderio personale durante la preparazione ho deciso di trasformarli in ravioli e così ecco la ricetta dei “ravioli alla zucca”.

Di fatto non c’è molta differenza fra la preparazione dei tortelli e dei ravioli, in quanto il ripieno è praticamente lo stesso, l’unica differenza riguarda la preparazione della pasta e se vogliamo il loro confezionamento, visto che nel caso dei ravioli è più semplice soprattutto se vengono realizzati con l’aiuto di uno stampo per ravioli.

Il condimento che ho deciso di abbinare? Quello classico burro e salvia.
A voi la ricetta!

Questa ricetta risulta semplice e molto gradevole.

Dal nome si può intuire che stiamo parlando di un piatto tipico della cucina siciliana, ma che a differenza di altri piatti tipici della cucina siciliana, forse non tutti lo conoscono perché è caratteristico delle isole Eolie.

Come nella maggior parte dei piatti della cucina siciliana (ma possiamo dire con tranquillità della cucina meridionale) il pesce ha un ruolo da protagonista, infatti anche in questa ricetta conferisce il gusto “base”, supportato poi a sua volta dagli altri ingredienti tipici dell’isola.

Il condimento alla norma rappresenta un classico della cucina tipica siciliana.

La ricetta originale prevede l’utilizzo della pasta fresca chiamata “maccherone”, ma essendo di fatto un condimento estremamente versatile si adatta bene a qualsiasi tipo di pasta, in questa occasione ho deciso di abbinare come pasta i “paccheri” tipica pasta di origine meridionale, che prende il nome dal rumore tipico che produce la pasta quando viene condita (pac…pac… pac…).

Ricetta semplice e veloce, che prende ispirazione dal pesto alla genovese, con la differenza che in questo caso andando a utilizzare delle zucchine (ricche di polpa) si ottiene una crema, ideale per condire la pasta, o in alternativa (con qualche accorgimento in più) può essere consumata anche singolarmente come crema accompagnata da qualche crostino.